Le Royal Tennis Club de Marrakech a été le théâtre, mercredi, de l’élimination des deux derniers représentants marocains en simple du Grand Prix Hassan II de tennis, Adam Moundir Bennani et Elliot Benchetrit Baadi, en huitièmes de finale. Cette double défaite met fin à une séquence prometteuse qui avait vu deux joueurs nationaux atteindre ce stade de la compétition pour la première fois depuis près de dix ans.
Adam Moundir Bennani, classé 794ème mondial et bénéficiaire d’une invitation, a été battu par l’Italien Matteo Berrettini, ancien numéro 6 mondial et tête de série numéro 5 du tournoi. Le score final fut de 6-2, 6-3 en faveur du favori italien. De son côté, Elliot Benchetrit Baadi, 622ème mondial et également invité, a cédé face au Hongrois Fabian Marozsan, tête de série numéro 8 et 43ème joueur mondial, sur le score de 6-4, 6-2.
Contexte et parcours des joueurs
La présence de deux joueurs marocains en huitièmes de finale d’une épreuve de l’ATP Tour, la plus haute catégorie de circuits professionnels, constituait un événement rare. La dernière occurrence remontait à plusieurs années, soulignant la difficulté pour les joueurs locaux de percer à ce niveau. Bennani et Baadi avaient chacun remporté leur match du premier tour, créant une attente notable parmi le public marrakchi.
Déroulement des rencontres
Face à Matteo Berrettini, Adam Moundir Bennani a rapidement été mis sous pression par le service puissant et le jeu agressif de l’Italien. Berrettini a maîtrisé les échanges, concédant peu de points sur son service et profitant des occasions pour conclure. Bennani n’a pas réussi à trouver la faille dans le jeu de son adversaire, plus expérimenté et au classement nettement supérieur.
Dans l’autre rencontre, Elliot Benchetrit Baadi a livré une bataille plus serrée en début de match contre Fabian Marozsan. Le premier set s’est joué sur un seul break de service en faveur du Hongrois. Toutefois, Marozsan, réputé pour son jeu varié et son sens du placement, a accentué son emprise dans le second set, multipliant les coups gagnants pour s’imposer.
Réactions et analyse factuelle
Les observateurs présents sur place ont noté l’écart de classement et d’expérience entre les joueurs marocains, issus des qualifications ou bénéficiaires d’invitations, et leurs adversaires, tous deux membres réguliers du circuit principal ATP. Les matches ont mis en lumière le niveau de compétition requis à ce stade d’un tournoi ATP 250, comme est catégorisé le Grand Prix Hassan II.
La Fédération Royale Marocaine de Tennis (FRMT) avait exprimé son soutien aux deux joueurs avant ces rencontres, saluant leur parcours jusqu’en huitièmes. Aucune déclaration officielle n’avait été faite immédiatement après les défaites au moment de la rédaction de cet article.
Suite de la compétition et perspectives
Avec cette double élimination, plus aucun joueur marocain n’est en lice dans le tableau principal du simple messieurs du Grand Prix Hassan II. La compétition se poursuit à Marrakech avec les quarts de finale prévus vendredi. L’attention se porte désormais sur la suite du tournoi, qui verra s’affronter les têtes de série restantes et les qualifiés pour déterminer le vainqueur de cette 38ème édition.
Pour Adam Moundir Bennani et Elliot Benchetrit Baadi, l’objectif sera de capitaliser sur les points ATP glanés lors de ce tournoi pour améliorer leur classement et tenter de se qualifier pour d’autres épreuves du circuit dans les mois à venir. Leur parcours à Marrakech demeure l’une des meilleures performances collectives du tennis marocain sur la scène ATP depuis plusieurs saisons.
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