La Garde civile espagnole a annoncé, lundi 23 septembre 2024, avoir intercepté un navire transportant une cargaison de cocaïne estimée entre 35 et 40 tonnes au large des îles Canaries, dans les eaux internationales. Cette opération, menée vendredi dernier, constitue l’une des plus importantes saisies de drogue jamais réalisées en Europe.
Selon les autorités espagnoles, le bâtiment a été arraisonné puis escorté vers l’archipel des Canaries, où il se trouve désormais à quai. Une vingtaine de personnes ont été interpellées lors de cette intervention. Les premières inspections révèlent que la cale du navire était entièrement remplie de ballots de cocaïne, ce qui laisse présager une saisie d’ampleur exceptionnelle, qualifiée d’« historique » par les enquêteurs.
Un navire parti de Freetown à destination de Benghazi
Le navire avait appareillé de Freetown, la capitale de la Sierra Leone, et se dirigeait officiellement vers Benghazi, en Libye. Toutefois, les enquêteurs espagnols privilégient l’hypothèse d’un transbordement en mer. La drogue aurait dû être transférée vers des embarcations plus petites, afin d’être acheminée vers différents points d’entrée en Europe, notamment sur le continent africain et en Méditerranée.
Le ministre espagnol de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, a confirmé qu’il s’agit de « l’une des plus importantes saisies, tant au niveau national qu’international ». Il n’a pas fourni davantage de détails, l’enquête étant couverte par le secret de l’instruction. Les autorités poursuivent actuellement la fouille complète du bateau.
Un record qui dépasse les précédentes saisies espagnoles
Cette opération dépasse largement les records précédents. En 2024, les autorités espagnoles avaient déjà saisi 13 tonnes de cocaïne à bord d’un porte-conteneurs arrivé au port d’Algésiras en provenance d’Équateur. En janvier dernier, près de 10 tonnes avaient également été interceptées en mer lors d’une autre opération d’envergure. La saisie actuelle, estimée entre 35 et 40 tonnes, représente donc une progression significative dans la lutte contre le trafic de stupéfiants en Europe.
Implications pour le Maroc et la région
Cette saisie massive intervient dans un contexte où les routes maritimes de la cocaïne passent souvent par les côtes africaines, y compris celles du Maroc, avant d’atteindre le marché européen. Bien que l’opération se soit déroulée au large des Canaries, à proximité des eaux marocaines, les autorités marocaines n’ont pas été impliquées directement dans cette interception. Toutefois, cet événement souligne l’importance de la coopération régionale en matière de sécurité maritime et de lutte contre le trafic de drogue.
Les enquêteurs espagnols explorent désormais les réseaux ayant organisé ce transport, ainsi que les destinations finales de la cargaison. Les prochaines semaines devraient permettre de préciser les responsabilités et d’éventuelles ramifications internationales. Les autorités espagnoles ont déjà annoncé que l’enquête se poursuit sous le sceau du secret de l’instruction, mais des informations supplémentaires pourraient être communiquées dès la fin des analyses complètes du chargement.
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