Des attaques coordonnées survenues au Mali les 25 et 26 avril 2025 ont ravivé les inquiétudes concernant l’expansion de la menace terroriste dans la région du Sahel, avec des répercussions potentielles sur les pays d’Afrique de l’Ouest via les routes commerciales. Des rapports récents du Centre d’études stratégiques de l’Afrique (CESA) indiquent que les groupes islamistes militants, notamment la coalition Jama’at Nusrat al Islam wal Muslimeen (JNIM), étendent leur portée et intensifient leur coordination opérationnelle, mettant sous pression les centres militaires, politiques et économiques du Mali.
Une menace en constante expansion
Selon le CESA, les attaques des 25 et 26 avril, qui ont ciblé des sites allant de Bamako au sud jusqu’au centre et au nord du Mali, ne constituent pas une escalade isolée mais plutôt la manifestation la plus récente d’une trajectoire sécuritaire en détérioration constante. Le même rapport souligne que les groupes islamistes militants du Sahel, de la Somalie et du bassin du lac Tchad sont de mieux en mieux organisés, ce qui leur permet d’étendre leur portée et leur létalité.
Au niveau continental, au moins 23 968 morts imputables aux groupes djihadistes ont été enregistrées en 2025, soit une augmentation de 24 % par rapport à 2024. Ce chiffre, le plus élevé jamais enregistré sur le continent, est accompagné de 8 375 événements signalés. Le Sahel reste la région la plus touchée depuis cinq ans, concentrant 41 % des morts africaines liées à ces groupes, soit 9 826 décès.
Le JNIM, principal facteur de violence
La menace terroriste au Sahel couvre désormais plus de 1 200 kilomètres d’est en ouest. Le JNIM est responsable de 78 % des morts dans la région (2 502 des 3 039 événements signalés), tandis que l’État islamique au Grand Sahara (EIGS), actif principalement dans l’ouest du Niger et l’est du Mali, est responsable de 19 % des décès, se distinguant par le niveau de violence exercé contre les civils. Les attaques d’avril ont été revendiquées par le JNIM, menées en coordination avec des forces séparatistes touareg du Front de libération de l’Azawad (FLA).
Implications pour la stabilité régionale
Le CESA estime que la chute de Bamako placerait le pays, peuplé de 25 millions d’habitants, sous le joug d’un régime islamiste ultraorthodoxe, un mode de vie étranger à la majorité des Maliens qui pratiquent un islam plus modéré. Le rapport souligne les liens étroits entre l’imam Mahmoud Dicko, exilé et protégé par l’Algérie, et Iyad Ag Ghaly, chef du JNIM, alimentant des rumeurs sur l’émergence d’un État théocratique. Un tel régime pourrait créer un refuge pour les réseaux terroristes internationaux, leur permettant de s’entraîner, de recruter et d’organiser des attentats en dehors du Mali.
Cette dynamique s’inscrit dans un contexte historique marqué par la circulation de groupes armés et de réseaux djihadistes entre l’Algérie et les pays sahéliens depuis les années 1990 et 2000. Le Mali a dénoncé les Accords d’Alger de 2015 en janvier 2024, des accords dans lesquels Iyad Ag Ghaly avait été impliqué à différents moments dans des processus de négociation ou de médiation, Alger jouant un rôle diplomatique clé. Plusieurs factions issues du Groupe salafiste pour la prédication et le combat (GSPC), devenu par la suite Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), continuent d’alimenter l’insécurité.
Perspectives
Les experts du CESA prévoient une poursuite de l’expansion géographique de la menace djihadiste vers le sud et les régions plus peuplées du Mali, du Burkina Faso et du Niger. Les autorités maliennes, qui ont rompu les accords de paix d’Alger, pourraient chercher à renforcer leur coopération sécuritaire avec d’autres partenaires régionaux ou internationaux, mais aucune annonce officielle n’a encore été faite quant à une nouvelle stratégie de contre-terrorisme.
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