Hantavirus : le MV Hondius en route vers les Canaries sous surveillance sanitaire renforcée

Le navire de croisière MV Hondius, placé sous surveillance sanitaire après la détection d’un foyer d’hantavirus à bord, fait route vers Tenerife, dans l’archipel espagnol des Canaries, où il est attendu samedi. Les passagers et les membres d’équipage restent confinés à bord dans l’attente d’une évacuation programmée au début de la semaine prochaine.

Selon les autorités espagnoles, les passagers ne seront autorisés à débarquer qu’à l’arrivée des avions chargés d’assurer leur rapatriement. Un dispositif sanitaire spécial sera mis en place à Tenerife afin d’évaluer l’état de santé des voyageurs avant leur évacuation vers leurs pays respectifs.

Contexte de l’épidémie à bord

Le navire, qui transportait des ressortissants de 23 nationalités différentes, a quitté le Cap-Vert mercredi après avoir embarqué trois professionnels de santé supplémentaires pour assurer le suivi médical pendant la traversée. Trois personnes, dont deux membres d’équipage malades et un cas contact, ont déjà été évacuées vers l’Europe à bord de vols médicalisés.

Depuis le début de la croisière, trois passagers ayant voyagé à bord du MV Hondius sont décédés, tandis que plusieurs autres personnes ont été hospitalisées en Afrique du Sud, en Suisse et aux Pays-Bas.

Évaluation du risque sanitaire

L’Organisation mondiale de la santé estime pour l’instant que le risque de propagation mondiale demeure faible, même si le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies appelle à la prudence face aux nombreuses zones d’incertitude entourant cette épidémie. Les autorités sanitaires sud-africaines ont confirmé que la souche détectée est celle dite des Andes, connue pour pouvoir se transmettre entre humains.

D’après l’OMS, les premiers cas auraient probablement été contaminés avant l’embarquement, lors d’un séjour en Amérique du Sud, notamment en Argentine, où l’hantavirus est endémique dans certaines régions andines.

Prochaines étapes

L’évacuation des passagers et de l’équipage vers leurs pays d’origine est prévue au début de la semaine prochaine, sous supervision médicale. Les autorités canariennes et espagnoles coordonnent les opérations avec l’OMS et les centres de contrôle des maladies européens pour limiter tout risque de propagation.