Lors d’une réunion extraordinaire tenue à Vancouver, au Canada, l’International Football Association Board (IFAB) a adopté une nouvelle règle concernant la Coupe du Monde 2026. Cette règle stipule que toute équipe dont les joueurs quittent le terrain de jeu de manière collective et provoquent l’arrêt définitif d’un match sera déclarée perdante par forfait.
La décision a été prise par l’IFAB, l’instance mondiale qui fixe les règles du football. Elle s’applique spécifiquement à la phase finale de la Coupe du Monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Les officiels qui incitent les joueurs à quitter le terrain ou à interrompre le match sont également visés par cette mesure.
Contexte et motifs de la décision
Cette règle vise à prévenir les interruptions volontaires susceptibles de nuire au déroulement de la compétition. L’IFAB a précisé que la décision a été motivée par des incidents survenus lors de précédents tournois internationaux, sans toutefois mentionner d’exemples précis. L’objectif est de garantir l’intégrité sportive des matchs et d’éviter que des comportements collectifs ne compromettent le calendrier de la compétition.
La mesure a été adoptée par les membres de l’IFAB, qui comprennent la FIFA et les quatre fédérations britanniques (Angleterre, Écosse, Pays de Galles et Irlande du Nord). Elle entre en vigueur immédiatement pour les épreuves qualificatives et la phase finale du Mondial 2026.
Implications pour les équipes et les joueurs
Concrètement, si une formation décide de quitter le terrain collectivement en signe de protestation ou pour toute autre raison, l’arbitre pourra constater l’arrêt définitif du match. Dans ce cas, l’équipe responsable sera déclarée perdante sur un score de 3-0, conformément aux dispositions de forfait déjà existantes. Les fédérations nationales seront tenues pour responsables si leurs officiels encouragent un tel comportement.
Les joueurs qui initient ou participent activement à cette action pourraient également encourir des sanctions individuelles, allant de la suspension à des amendes, selon le règlement disciplinaire de la FIFA. L’IFAB a souligné que cette règle s’appliquera de manière stricte et sans exception pendant la compétition.
Réactions et attentes
Plusieurs fédérations, notamment en Afrique et en Asie, ont exprimé un soutien prudent à cette mesure, estimant qu’elle renforce l’ordre sportif. Des observateurs du football notent qu’elle pourrait dissuader les équipes de recourir à des interruptions politiques ou sociales pendant les matchs. La Confédération Africaine de Football (CAF) n’a pas encore publié de déclaration officielle, mais les analystes prévoient qu’elle s’alignera sur la décision de l’IFAB.
Pour les équipes africaines qualifiées ou en lice pour le Mondial 2026, dont le Maroc déjà qualifié, cette règle impose une discipline renforcée. Les sélectionneurs et les fédérations devront sensibiliser leurs joueurs et leurs encadrements aux conséquences de toute sortie de terrain collective.
La prochaine échéance majeure pour l’application de cette règle sera la Coupe du Monde 2026, qui débutera en juin 2026. D’ici là, l’IFAB devrait publier un guide officiel détaillant les procédures à suivre pour les arbitres et les délégués de match. La FIFA intégrera cette disposition dans son règlement général de la compétition, qui sera communiqué aux 48 fédérations participantes avant le tirage au sort prévu en 2025.
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