L’Éthiopien Boki Diriba a remporté le Marathon International de Rabat ce dimanche 27 octobre 2024, en parcourant les 42,195 kilomètres en 2 heures 7 minutes et 52 secondes. Ce chrono constitue un nouveau record de l’épreuve, effaçant la précédente marque de 2 h 08 min 45 s établie en 2022. La course, organisée dans les rues de la capitale marocaine, a réuni plus de 8 000 participants issus de 45 pays.
Une domination éthiopienne au masculin
Diriba, âgé de 28 ans, a pris la tête du peloton dès le 15e kilomètre et n’a jamais relâché son effort. Il a devancé son compatriote Tsegaye Getachew, deuxième en 2 h 09 min 12 s, et le Marocain Hicham Laqouahi, troisième en 2 h 10 min 48 s. Ce dernier, champion du Maroc en titre, a offert au public local une solide performance, bien que distancé dans le dernier quart du parcours.
Le vainqueur a bénéficié d’une météo clémente, avec une température oscillant entre 18 et 20 degrés Celsius, et d’un parcours plat longeant la côte atlantique. Les organisateurs ont souligné l’amélioration des conditions de course par rapport aux éditions précédentes, où la chaleur avait parfois handicapé les concurrents.
Chez les femmes, une victoire nette
Du côté féminin, l’Éthiopienne Ayele Abebayahau s’est imposée en 2 h 25 min 36 s, améliorant de près de trois minutes le record féminin de l’épreuve, détenu depuis 2023 par la Kényane Gladys Cherono. Cette performance la place parmi les meilleures spécialistes africaines du marathon cette saison.
La deuxième place est revenue à la Kényane Nancy Koech en 2 h 27 min 18 s, tandis que la Marocaine Fatima Ezzahra Gardadi a complété le podium en 2 h 30 min 12 s. Gardadi, médaillée d’argent aux Championnats d’Afrique 2022, a été saluée par les spectateurs pour sa régularité dans le dernier kilomètre.
Un événement sportif structurant pour Rabat
Le Marathon International de Rabat, inscrit au calendrier de l’Association internationale des fédérations d’athlétisme, attire chaque année des coureurs professionnels et amateurs. L’édition 2024 a bénéficié d’un budget de 4,5 millions de dirhams, financé par la municipalité de Rabat et des partenaires privés locaux. Les retombées économiques pour la ville sont estimées à 12 millions de dirhams, selon les chiffres provisoires de l’office du tourisme régional.
Les autorités locales ont mis en place un dispositif de sécurité renforcé le long du parcours, avec 300 agents de la police et de la protection civile. Aucun incident majeur n’a été signalé durant la course.
La prochaine édition du Marathon International de Rabat est déjà programmée pour le dernier dimanche d’octobre 2025. Les inscriptions ouvriront en juillet 2025, avec un objectif de 10 000 participants affiché par les organisateurs. Les records féminin et masculin établis cette année devraient servir de référence pour les tentatives futures, notamment celles des athlètes kényans et marocains qui ont déjà annoncé leur intention de concourir.
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