Le projet de gazoduc reliant le Nigeria au Maroc s’apprête à franchir une étape décisive dans son avancement. Dans une déclaration exclusive accordée à l’agence Reuters, la directrice générale de l’Office national des hydrocarbures et des mines (ONHYM), Mme Amina Benkhadra, a confirmé que les études de faisabilité du méga-projet sont sur le point d’être finalisées. Cette annonce, faite en marge de la conférence CERAWeek à Houston, aux États Unis, marque une progression concrète pour cette infrastructure stratégique destinée à approvisionner l’Europe et les pays de la région ouest africaine en gaz naturel nigérian.
Mme Benkhadra a précisé que les études de faisabilité, lancées il y a plusieurs années, touchent à leur fin. Cette phase préparatoire est essentielle pour déterminer la viabilité technique, économique et environnementale du tracé, qui doit longer les côtes de treize pays africains. La finalisation de ces études constitue un préalable indispensable au lancement de la phase de conception détaillée et, ultérieurement, à la recherche de financements et au début des travaux de construction.
Un projet d’envergure continentale
Le gazoduc Nigeria Maroc représente un investissement colossal, dont le coût est estimé à plusieurs dizaines de milliards de dollars. Conçu comme une extension du gazoduc existant de l’Afrique de l’Ouest, qui relie déjà le Nigeria au Bénin, au Togo et au Ghana, le projet ambitionne de prolonger ce réseau sur près de 6000 kilomètres le long de la côte atlantique. L’infrastructure traverserait ainsi les eaux territoriales ou les territoires de treize pays, dont la Côte d’Ivoire, le Sénégal, la Mauritanie et, enfin, le Maroc.
L’objectif principal est de diversifier les routes d’exportation du gaz naturel nigérian, l’un des plus importants gisements au monde, vers le marché européen. Dans un contexte de recherche de sécurité énergétique accrue sur le continent européen, ce projet offre une alternative aux approvisionnements traditionnels. Parallèlement, il est conçu pour desservir les pays de transit, leur permettant d’accéder à une source d’énergie plus propre et de soutenir leur développement industriel.
Implications pour le Maroc et la région
Pour le Maroc, ce projet s’inscrit dans une stratégie énergétique plus large visant à renforcer sa position de hub régional pour les énergies. Le Royaume, qui importe la quasi totalité de ses besoins en hydrocarbures, verrait sa sécurité d’approvisionnement consolidée. De plus, le gazoduc offrirait des opportunités économiques significatives, notamment en termes d’activités industrielles liées au transit et à la distribution du gaz, et pourrait potentiellement alimenter des projets de centrales électriques.
La réalisation de cette infrastructure nécessite une coopération politique et technique étroite entre tous les pays concernés. Des accords bilatéraux et multilatéraux devront être conclus pour encadrer le transit, la sécurité et la gestion commerciale du gaz. La Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique (CEA) et la Banque africaine de développement (BAD) sont parmi les institutions qui ont exprimé leur soutien à cette initiative d’intégration continentale.
Les défis restent néanmoins considérables. Outre le financement, qui devra mobiliser des acteurs publics et privés internationaux, le projet devra répondre à des normes environnementales et de sécurité strictes, notamment en raison de son tracé sous marin sur de longues distances. La stabilité politique dans certaines zones de transit constitue également un facteur d’attention pour les futurs investisseurs.
La prochaine étape, une fois les études de faisabilité officiellement bouclées, consistera à lancer l’appel d’offres pour la phase d’ingénierie détaillée et de conception (FEED). Selon les déclarations officielles, les parties prenantes, notamment l’ONHYM marocain et la Nigerian National Petroleum Company Limited (NNPC), travaillent activement à l’élaboration du cadre juridique et commercial du projet. Un calendrier précis pour le début des travaux de construction dépendra de l’aboutissement de ces phases préparatoires et de la sécurisation des financements nécessaires.
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