À quelques semaines du début de la récolte de pastèques, prévue pour le début du mois d’août, les premiers constats des producteurs de la région de Larache font état d’impacts notables sur les cultures. Les températures exceptionnellement élevées enregistrées ces dernières semaines dans la province de Larache, au nord-ouest du Maroc, compromettent le rendement et la qualité des fruits.
Des conditions climatiques extrêmes
Selon les témoignages recueillis auprès des agriculteurs locaux, la vague de chaleur a entraîné un stress hydrique sévère pour les plants de pastèques. Les températures maximales ont dépassé les 40 degrés Celsius pendant plusieurs jours consécutifs, un phénomène inhabituel pour cette période de l’année dans cette zone côtière.
Cette situation a provoqué un ralentissement de la croissance des fruits et, dans certains cas, un dessèchement partiel des feuilles. Les producteurs signalent également une augmentation des cas de brûlure solaire sur les pastèques, ce qui altère leur aspect commercial et réduit leur valeur marchande.
Des conséquences économiques directes
La pastèque est une culture stratégique pour la région de Larache, qui en est l’un des principaux bassins de production au Maroc. La campagne de récolte, qui s’étend généralement de début août à fin septembre, génère des revenus essentiels pour des centaines de petits et moyens exploitants.
Les premiers relevés agronomiques indiquent une baisse probable de 15 à 20 % du rendement par rapport à l’année précédente, selon les parcelles les plus exposées. Les variétés précoces, déjà en phase finale de maturation, sont les plus touchées.
Les services techniques de la direction régionale de l’agriculture ont dépêché des équipes sur le terrain pour évaluer l’ampleur des dégâts. Des recommandations ont été émises concernant l’irrigation d’appoint nocturne et l’utilisation de filets d’ombrage pour limiter l’impact sur les cultures les plus vulnérables.
Une adaptation nécessaire face au changement climatique
Les agriculteurs de la région appellent à un renforcement des mesures d’adaptation, notamment l’accès à des systèmes d’irrigation plus efficaces et à des variétés de pastèques plus résistantes aux fortes chaleurs. Plusieurs coopératives locales ont déjà entamé des essais avec des semences sélectionnées pour leur tolérance à la sécheresse.
Selon les données de l’Office national de la sécurité sanitaire des produits alimentaires (ONSSA), la pastèque représente environ 18 % de la production maraîchère totale de la région Tanger-Tétouan-Al Hoceïma, dont Larache est un pôle majeur. La filière emploie directement plus de 2 500 saisonniers durant la période de récolte.
Les autorités locales suivent de près l’évolution des conditions météorologiques. Aucune mesure de soutien d’urgence n’a encore été annoncée, mais une réunion de crise est prévue dans les prochains jours entre la chambre d’agriculture et les représentants des producteurs.
La récolte devrait débuter comme prévu au début du mois d’août, mais les volumes disponibles sur les marchés pourraient être inférieurs aux prévisions initiales. Les cours de la pastèque pourraient enregistrer une hausse modérée dans les semaines à venir, en fonction de l’ampleur réelle des dégâts confirmés par les expertises en cours.
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