Référendum en Islande : les électeurs disent non à une adhésion à l’Union européenne

Les Islandais ont rejeté, lors d’un référendum consultatif organisé samedi, la reprise des négociations d’adhésion à l’Union européenne. Selon les résultats définitifs publiés dimanche par la chaîne publique RUV, 52,8 % des votants ont répondu « non » à la question : « L’Islande doit-elle rouvrir les négociations d’adhésion avec l’Union européenne ? », tandis que 47,2 % ont voté « oui ». Ce scrutin, bien que consultatif, devrait geler toute discussion sur une éventuelle adhésion jusqu’en 2028 au moins.

Ce résultat constitue un revers pour Bruxelles, qui espérait une candidature de cette île de l’Atlantique Nord, riche en ressources naturelles et énergétiques. Aucune capitale européenne n’a réagi dans l’immédiat, mais l’UE semble avoir été prête à des compromis pour intégrer l’Islande, membre de l’Espace économique européen (EEE) et de l’espace Schengen depuis 1994.

Un rejet attendu dans un contexte de méfiance

L’Islande avait déposé sa candidature à l’UE en 2009, au lendemain de la crise financière qui avait fortement affecté son économie. Toutefois, les négociations avaient été suspendues en 2013, après l’arrivée au pouvoir d’un gouvernement eurosceptique. Depuis, la question de l’adhésion est restée en sommeil, malgré les liens étroits avec l’UE via l’EEE et Schengen.

Le gouvernement actuel, dirigé par la sociale-démocrate Kristrun Frostadottir, avait convoqué ce référendum pour sonder la population sur l’opportunité d’approfondir l’intégration européenne, dans un contexte de tensions internationales croissantes. Le scrutin s’est tenu samedi, et la participation a été suffisante pour valider le résultat.

Un impact limité sur les relations actuelles

Les relations entre l’Islande et l’UE ne devraient pas être modifiées par ce vote. Le pays continue de bénéficier des avantages du marché intérieur européen via l’EEE, ainsi que de la libre circulation des personnes dans l’espace Schengen. Ces accords restent en vigueur et ne sont pas remis en cause par le rejet de la réouverture des négociations.

Pour les observateurs, ce rejet traduit une méfiance persistante des Islandais envers une adhésion pleine et entière, qui impliquerait notamment l’adoption de l’euro et la politique agricole commune. Les partisans de l’adhésion, quant à eux, soulignent les bénéfices potentiels en matière de commerce et de sécurité, mais ils n’ont pas réussi à convaincre une majorité.

Quelles suites pour le gouvernement islandais ?

Le gouvernement islandais s’est engagé à respecter le résultat du référendum, quelle que soit l’issue. Dimanche, une conférence de presse a été convoquée à 13h00 GMT pour préciser les prochaines étapes. Il est probable que le sujet soit clos pour plusieurs années, comme le prévoit la position des partis eurosceptiques.

Ce vote intervient dans un climat géopolitique marqué par la guerre en Ukraine et une recrudescence des tensions entre grandes puissances. Pour l’UE, l’élargissement aux Balkans occidentaux et à l’Ukraine constitue une priorité, et l’Islande ne semble plus être une cible immédiate.

Le prochain rendez-vous électoral pour les Islandais est prévu en 2028, ce qui correspond au calendrier évoqué pour une éventuelle nouvelle discussion sur l’UE. En attendant, le pays se concentrera sur ses relations bilatérales avec ses voisins nordiques et sur sa politique étrangère, notamment via son appartenance à l’OTAN et au Conseil nordique.