Près d’un Britannique sur deux se prononce en faveur d’une réadhésion du Royaume-Uni à l’Union européenne, dix ans après le référendum sur le Brexit, selon une vaste enquête d’opinion publiée samedi 27 septembre. Cette enquête intervient alors que le Premier ministre Andy Burnham vient de rouvrir le débat sur l’avenir des relations avec Bruxelles.
Réalisée par le cabinet Messina Group (TMG) auprès de 11 461 personnes interrogées entre le 12 et le 24 septembre, l’étude montre que 49% des sondés soutiennent un retour dans l’UE, contre 28,5% qui s’y opposent. Parmi les sept scénarios proposés pour l’avenir des relations avec Bruxelles, la réadhésion recueille le soutien le plus élevé.
Les scénarios de rapprochement plébiscités
Le maintien de la relation actuelle, assorti d’une suppression aussi large que possible des barrières commerciales, est soutenu par 48,2% des personnes interrogées. Quelque 47,1% se prononcent pour une union douanière avec l’UE, tandis que l’adhésion au marché unique recueille 45,1% de soutien et un statut de membre associé 45,5%.
À l’inverse, seuls 27,9% des sondés souhaitent que le Royaume-Uni s’éloigne davantage de l’Union, contre 41,2% opposés à cette option.
Un jugement largement négatif sur le Brexit
Le sondage fait également ressortir un jugement largement négatif sur le Brexit. Quelque 52,4% des personnes interrogées estiment que le Royaume-Uni a eu tort de quitter l’UE, contre 29,7% qui considèrent cette décision comme juste. Par ailleurs, 54,9% qualifient le Brexit d’échec, contre 12,2% qui le considèrent comme un succès.
Concernant le calendrier d’un éventuel retour, 25,9% souhaitent une réadhésion immédiate, 22,9% dans les trois prochaines années et 8,4% au cours de la prochaine décennie. À l’inverse, 23% ne souhaitent aucun rapprochement supplémentaire avec Bruxelles.
Les modalités d’un retour en débat
Sur les modalités d’un éventuel retour, près d’un tiers des personnes interrogées estiment qu’un nouveau référendum serait nécessaire avant une réadhésion. Plus d’un sondé sur six considère qu’un mandat obtenu lors d’élections générales serait suffisant, tandis qu’une proportion similaire estime que le Parlement pourrait prendre cette décision.
Ces résultats interviennent après l’annonce par M. Burnham d’un réexamen des différentes options concernant les relations à long terme entre le Royaume-Uni et l’UE. Le Premier ministre avait indiqué cette semaine que les possibilités étudiées pourraient aller du maintien des arrangements actuels jusqu’à une réadhésion complète à l’Union.
Ces propos avaient suscité des réactions négatives à droite de l’échiquier politique britannique. Les conservateurs accusent M. Burnham de vouloir rouvrir les divisions des années Brexit, tandis que la formation Reform UK estime que l’exécutif cherche à ramener progressivement le Royaume-Uni dans l’UE.
Des conséquences électorales potentielles
L’enquête de TMG suggère, par ailleurs, que les différents scénarios de rapprochement avec Bruxelles pourraient accroître de 4,3 à 7,4 points les intentions de vote en faveur du Labour. Les gains proviendraient principalement des électeurs des Verts et des Libéraux-démocrates.
Le gouvernement britannique n’a pas encore précisé le calendrier ni les modalités exactes du réexamen annoncé par M. Burnham. Les prochaines semaines devraient être marquées par la publication d’évaluations officielles et par des consultations avec les partenaires européens, dans un contexte politique intérieur tendu.
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