Le président américain Donald Trump a déclaré avoir personnellement proposé au PDG de Google, Sundar Pichai, de rebaptiser l’océan Atlantique en « Océan Trump », une demande qui aurait été refusée par le dirigeant du géant technologique. Selon le récit du président américain, rapporté lors d’un meeting en Caroline du Sud le mercredi 21 octobre, cette proposition aurait été déclinée en raison du caractère international des océans.
L’idée avait déjà été évoquée quelques jours plus tôt, lors d’un rassemblement républicain organisé le 10 octobre dans le Tennessee, à l’approche des élections de mi-mandat. Donald Trump semblait alors vouloir étendre sa politique de changement d’appellations géographiques, après avoir déjà renommé le golfe du Mexique en « Golfe d’Amérique » par décret en janvier 2025.
Un échange non confirmé par Google
Devant ses partisans, Donald Trump a expliqué avoir directement interrogé le patron de Google sur la possibilité de procéder à ce changement de nom. Il a rapporté que Sundar Pichai aurait opposé un refus, justifiant sa position par la dimension internationale des océans et le nombre de pays concernés.
Selon la version du président américain, le dirigeant de Google aurait établi une distinction entre le cas des océans et celui du golfe du Mexique, en raison de leur portée géographique et diplomatique. Donald Trump a finalement semblé renoncer à son projet, demandant à son public s’il valait mieux conserver l’appellation « océan Atlantique ».
Sollicité par le magazine Newsweek, Google n’a pas confirmé la véracité de cet échange. Le géant technologique n’a pas commenté les déclarations du président américain.
Des précédents dans la politique de renommage
Depuis son retour à la Maison-Blanche, Donald Trump a multiplié les initiatives visant à modifier certaines appellations géographiques. En janvier 2025, il avait signé un décret destiné à renommer le golfe du Mexique en « Golfe d’Amérique ».
Google Maps avait ensuite adopté cette appellation pour les utilisateurs américains, tout en conservant une présentation différente dans d’autres pays. En France, par exemple, la carte affiche le nom « golfe du Mexique », accompagné de la mention « Golfe d’Amérique ».
La tentative de rebaptiser l’Atlantique semble toutefois se heurter à des obstacles plus importants. Contrairement à une appellation utilisée dans un cadre national, un changement de nom concernant un océan partagé par de nombreux pays soulèverait des questions de reconnaissance internationale.
Un contexte de tensions politiques
Ces déclarations interviennent dans un contexte de campagne pour les élections de mi-mandat, où le président américain cherche à mobiliser sa base électorale. Les meetings organisés en Caroline du Sud et dans le Tennessee s’inscrivent dans cette stratégie.
La proposition de renommer l’océan Atlantique, si elle était mise en œuvre, nécessiterait une coordination internationale que Google ne peut pas assurément garantir. Les océans font l’objet de dénominations reconnues par des organisations internationales et par la communauté scientifique mondiale.
Google n’a pas indiqué si d’autres demandes de ce type lui avaient été adressées. L’entreprise n’a pas non plus précisé sa position sur d’éventuelles requêtes futures concernant des appellations géographiques.
Donald Trump n’a pas annoncé de nouvelles démarches suite à ce refus présumé. Son administration n’a pas publié de communiqué officiel sur le sujet. Les prochains meetings de la campagne électorale pourraient être l’occasion pour le président américain de revenir sur cette initiative ou d’en présenter d’autres.
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