Le Maroc a enregistré un nouveau record d’exportations de mandarines vers le Royaume-Uni au cours de la campagne 2023-2024, selon des données officielles compilées par les services douaniers britanniques. Ce volume record confirme la position du Royaume-Uni comme l’un des débouchés les plus dynamiques pour les agrumes marocains en Europe.
Les exportations marocaines de mandarines vers le Royaume-Uni ont atteint 45 000 tonnes entre octobre 2023 et mars 2024, soit une augmentation de 18 % par rapport à la campagne précédente. Cette progression s’inscrit dans une tendance haussière observée depuis 2019, année où les volumes exportés étaient inférieurs à 30 000 tonnes.
Un marché compétitif et saisonnier
Le Royaume-Uni figure parmi les marchés les plus compétitifs d’Europe pour la mandarine, sa consommation y étant particulièrement soutenue durant la période de Noël. La demande reste également stable pendant les mois d’hiver, ce qui profite aux exportateurs marocains.
Les producteurs marocains ont su tirer parti de ce créneau en améliorant la qualité et la constance de leurs livraisons. Les variétés Nadorcott et Clémence représentent l’essentiel des volumes expédiés. Ces fruits sont appréciés pour leur goût sucré et leur facilité d’épluchage, un atout clé pour le marché de consommation de masse britannique.
Des causes multiples
Plusieurs facteurs expliquent ce record, selon des analystes du secteur. La météo favorable au Maroc pendant la saison de croissance a permis une récolte abondante et de bonne qualité. Par ailleurs, la flotte logistique marocaine, notamment les navires réfrigérés, a contribué à réduire les délais de transport vers le port de Felixstowe, principal point d’entrée des agrumes au Royaume-Uni.
Les autorités marocaines ont également œuvré à l’extension des accords phytosanitaires avec le Royaume-Uni depuis le Brexit. Ces accords simplifient les contrôles douaniers et réduisent les obstacles techniques au commerce. Enfin, la faiblesse relative du dirham face à la livre sterling a amélioré la compétitivité prix des mandarines marocaines sur le marché britannique.
Implications pour le secteur
Les exportateurs marocains voient dans ce record une confirmation de la viabilité de la stratégie de diversification des marchés, au-delà des destinations traditionnelles comme la France ou l’Espagne. Le Royaume-Uni représente désormais le troisième marché pour les mandarines marocaines, derrière la France et les Pays-Bas.
Cette performance intervient dans un contexte où la production marocaine d’agrumes a augmenté de 6 % en 2023, atteignant 2,1 millions de tonnes. Les mandarines représentent environ 30 % de cette production. La hausse des exportations vers le Royaume-Uni permet également de réduire la dépendance vis-à-vis du marché européen continental, un enjeu stratégique pour la filière.
Les organisations professionnelles du secteur, comme l’Association marocaine des producteurs d’agrumes (ASPAM), soulignent toutefois la nécessité de maintenir des standards élevés de qualité pour conserver cette position. La concurrence d’autres pays producteurs, notamment l’Espagne, le Chili et l’Afrique du Sud, reste vive sur le marché britannique.
Perspectives
Selon les projections des services douaniers britanniques, la demande de mandarines au Royaume-Uni devrait croître de 2 à 3 % par an jusqu’en 2027, portée par les tendances de consommation de fruits frais et sains. Les exportateurs marocains prévoient déjà d’augmenter leurs volumes de 10 % supplémentaires pour la campagne 2024-2025.
Des investissements dans des entrepôts frigorifiques supplémentaires au Maroc et au Royaume-Uni sont en cours pour fluidifier la chaîne du froid. Par ailleurs, les discussions techniques se poursuivent entre les autorités sanitaires marocaines et britanniques pour étendre la liste des variétés autorisées à l’exportation, ce qui pourrait ouvrir de nouveaux segments de marché.
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