Népal-Tibet : une crue meurtrière fait au moins 98 morts et des centaines de disparus

Au moins 98 personnes ont perdu la vie et des centaines d’autres sont portées disparues après une crue soudaine accompagnée d’un glissement de terrain survenu mercredi à la frontière entre le Népal et le Tibet. Selon la police népalaise, le bilan provisoire fait état de 95 morts côté népalais, tandis que les médias d’État chinois évoquent au moins trois décès côté tibétain et 265 disparus.

Les autorités locales poursuivent les recherches dans la boue et les débris, alors que de nombreux touristes étrangers figurent parmi les personnes manquantes. L’Office de tourisme népalais a recensé 384 voyageurs introuvables, dont 93 Népalais et 291 étrangers. Parmi ces derniers, 142 seraient de nationalité indienne, 17 malaisienne, 12 britannique, quatre sud-africaine, trois américaine, une australienne et une néerlandaise. Les nationalités de 111 autres restent à confirmer.

Des vidéos montrent la puissance destructrice du torrent

Des images de vidéosurveillance vérifiées par l’AFP montrent un imposant bâtiment de plusieurs étages englouti par un torrent très puissant, alors que des personnes tentaient de fuir. Une autre vidéo authentifiée révèle une vague gigantesque, comparable à un tsunami, s’abattant sur un parking surplombant une rivière paisible, balayant autocars et bâtiments avec une force dévastatrice.

Réactions des autorités et bilan des ressortissants étrangers

Le Premier ministre népalais, Balendra Shah, a appelé mercredi la nation himalayenne à rester unie, assurant que l’État mobilisait tous ses moyens et ressources pour porter secours aux victimes. Le ministère malais des Affaires étrangères a indiqué que son ambassade à Katmandou avait été informée de la perte de contact avec 11 ressortissants malais dans le district de Rasuwa, frontalier avec la Chine. Des responsables sud-coréens ont confirmé que huit de leurs ressortissants travaillant sur une centrale hydroélectrique dans la même zone étaient sans nouvelles. Le ministère italien des Affaires étrangères a signalé que deux touristes italiens et leur guide étaient bloqués en amont d’un glissement de terrain mais en cours de sauvetage.

Conséquences et prochaines étapes

Les opérations de secours se poursuivent activement dans les zones sinistrées, avec l’aide de chiens renifleurs et d’engins de chantier. Les autorités népalaises et chinoises ont promis d’accélérer la recherche des survivants et de fournir un décompte précis des victimes dans les prochains jours. Des enquêtes devraient déterminer les causes exactes de la crue, les conditions météorologiques ayant été marquées par des pluies torrentielles dans la région himalayenne.