La police antiterroriste britannique a annoncé jeudi l’arrestation d’un homme de 27 ans, titulaire des nationalités britannique et iranienne, dans le cadre de l’enquête sur l’incident survenu dimanche près de la base militaire de Fairford, dans le sud-ouest de l’Angleterre.
L’homme a été interpellé dans le centre de Londres et est soupçonné de « préparation d’un acte terroriste », selon un communiqué de la police. Un deuxième individu, un Britannique de 26 ans, est également impliqué dans cette affaire, a précisé la même source.
Il s’agit de la sixième personne arrêtée dans cette enquête comportant de nombreuses zones d’ombre. Dimanche, cinq Britanniques âgés de 23 à 25 ans avaient été interpellés sur les lieux de l’incident, avant d’être relâchés lundi sous caution.
Déclarations des autorités britanniques
Mercredi, le Premier ministre britannique, Andy Burnham, a affirmé qu’il existait de « fortes indications » de l’implication de l’Iran dans cet incident. La police n’a pas évoqué cette piste dans son communiqué de jeudi.
La coordinatrice de la lutte antiterroriste, Vicki Evans, a rappelé que l’enquête est « immensément complexe » et que les investigations suivent « tous les angles possibles, y compris celle du rôle d’un État étranger ».
Réactions iraniennes et israéliennes
L’Iran avait « catégoriquement » démenti dès lundi tout lien avec cette affaire. L’ambassadeur britannique à Téhéran a été convoqué au ministère iranien des Affaires étrangères, a rapporté jeudi l’agence de presse Irna.
En réponse aux déclarations du Premier ministre britannique, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a affirmé sur le réseau social X que les autorités britanniques faisaient une « fausse route ».
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a pour sa part assuré, mercredi soir sur la chaîne américaine Fox News, qu’Israël avait prévenu les autorités britanniques que l’Iran planifiait une attaque contre une base britannique.
Circonstances de l’incident
Dans la nuit de samedi à dimanche, la police était intervenue près de la base de Fairford, après un appel passé aux services d’urgence signalant « trois véhicules suspects ».
Selon le journal britannique The Times, un des cinq suspects a également prévenu la police avant l’arrestation du groupe.
À l’intérieur des véhicules, la police a indiqué n’avoir trouvé « aucun engin explosif », mais de l’essence « en quantité ».
La base de Fairford est utilisée depuis mars par les États-Unis dans leur guerre contre l’Iran pour des « opérations défensives ».
Prochaines étapes
L’enquête se poursuit sous la direction de la police antiterroriste britannique, qui n’a pas précisé de calendrier pour de nouvelles interpellations ou mises en examen. Les autorités n’ont pas indiqué si d’autres suspects sont recherchés.
La coopération entre Londres et Téhéran reste tendue, l’ambassadeur britannique ayant été convoqué par le ministère iranien des Affaires étrangères. Aucune nouvelle déclaration officielle n’a été annoncée par les autorités britanniques ou iraniennes à ce stade.
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